Dorotea är Sveriges minsta kommun. Trots detta har deras ICLD-partnerskap tillsammans med kommunerna Livingstone och Victoria Falls bidragit till stor förändring för barn och unga i sina respektive kommuner.
ICLD-partnerskapet mellan den Sveriges minsta kommun till invånarantal och de två internationella kommunerna startade 2023. Målet är att att skapa ett starkare ungdomsinflytande och öka ungas engagemang i samhällsutvecklingen i sina respektive kommuner.
Hur kommuner kan skapa bättre möjligheter för unga att påverka utvecklingen i sina lokalsamhällen? Det är alltså utgångspunkten för ICLD-projektet ”Youth Inclusion”, där Doroteatillsammans med Livingstone City Council i Zambia och Victoria Falls City Council i Zimbabwe arbetar för att stärka ungdomars inflytande och delaktighet i lokala beslutsprocesser.
Ungas delaktighet stärker den lokala demokratin
I Livingstone har ungdomar begränsade möjligheter att vara med i beslutsprocesser. I Victoria Falls beskrivs problemet snarare att ungdomar är för lite engagerade i frågor som rör samhället. Förtroendet för politiker är också lågt. Även i Dorotea har unga människor lågt förtroende för politiker. Ungefär 30 % av ungdomarna mellan 13–16 år säger att de litar på politiker. Det är också få unga vuxna (18–25 år) som deltar i politiken. Kommunen har startat ett ungdomsråd, men det behöver fler deltagare och en tydligare struktur för att kunna påverka politiken och lyfta viktiga frågor för unga.
Genom studiebesök, workshops och gemensamma utbildningar har kommunerna lärt av varandras arbetssätt och utvecklat nya metoder för att stärka ungdomars delaktighet. Deltagare från Zambia och Zimbabwe har också besökt Dorotea för att ta del av kommunens arbete med ungdomsinflytande men även satsningen ”Youth Up North”.
Konkreta resultat för inkludering av unga
Samarbetet har lett till ett antal konkreta resultat:
- Livingstone har tack vare projektet fått politiskt stöd och budget att starta upp sitt första Ungdomsråd – (Junior Council) – någonsin!
- Victoria Falls har avsatt särskilda resurser för ungdomars engagemang och ser också ett ökat deltagande från unga i lokala utvecklingsprojekt.
- I Dorotea har relationen mellan unga och beslutsfattare stärkts och andelen ungdomar i Dorotea som är intresserade av politik har ökat mellan åren 2023-2025 från 8 till 17% år (senaste LUPP-undersökning)
ICLD:s programhandläggare Liene Ledaine, som följt projektet nära, ser partnerskapet som ett exempel på hur internationellt erfarenhetsutbyte bidrar till långsiktig förändring:
”Afrika är världens yngsta kontinent och unga kommer att spela en avgörande roll i framtidens samhällsutveckling. Därför behöver kommuner etablera långsiktiga och hållbara mekanismer för ungas inflytande – inte som tidsbegränsade projekt, utan som en integrerad del av den kommunala verksamheten. Vi är stolta att det genom detta ICLD-projekt skapats konkreta metoder och arbetssätt för inkludering av unga som blir en bestående del av kommunernas organisation och fortsätter stärka den lokala demokratin även efter projektets slut.”
Doroteas kommunchef Olli Joenväärä, är också stolt över de fina projektresultaten :
– Genom samarbetet med Livingstone och Victoria Falls har vi fått nya perspektiv och konkreta idéer för hur vi kan stärka ungas inflytande i Dorotea. Vi har lärt av varandras arbetssätt kring medborgardialog, delaktighet och hur unga kan involveras i kommunens utveckling och budgetprocesser. Resultaten visar att arbetet gör skillnad! Intresset för politik bland unga har ökat sedan 2022, fler upplever att de har möjlighet att framföra sina åsikter till kommunens beslutsfattare och förtroendet för vuxna har stärkts. För oss är det ett tydligt kvitto på att investeringar i dialog, öppenhet och ungas delaktighet stärker den lokala demokratin.”
Detta ICLD-projekt visar hur lokal demokrati kan stärkas när unga ges verkliga möjligheter att delta, påverka och bidra till utvecklingen av sina samhällen. Projektet visar också att ömsesidigt lärande mellan kommuner kan skapa konkreta resultat, oavsett geografiska eller demografiska förutsättningar.
För Dorotea är det också ett exempel på hur även Sveriges minsta kommun kan bidra med kunskap och inspiration långt utanför landets gränser!
