Den zambiska huvudstaden Lusaka har sedan länge haft partnerskapsamarbete med Lidköpings kommun på temat ungdomsinflytande. Just nu har partnerskapet två pågående projekt som utöver ett starkt fokus på ungdomars delaktighet också handlar om engagemang i miljö och klimatfrågor.
”Kunskapen du får genom partnerskapssamarbetet är verkligen ovärderlig. Erfarenheten av att lära sig från andra människor är enorm. Ibland tror vi att våra förutsättningar är helt olika, men det är överraskande att se hur många områden vi möts i och hur mycket vi kan lära och utbyta information” säger Lusakas tidigare projektledare Chisha C.Chakulanda som till vardags arbetat som hälsovårdsinspektör i Lusaka kommun.
Ungdomsengagemang för klimatfrågor
Det ena projektet – ”Climate smart and resilient municipalities Lidköping and City of Lusaka” – avslutas under 2025, fokuserar på att stärka samarbetet inom och mellan kommunerna för att mobilisera resurser och effektivt hantera klimatförändringar. Genom aktiviteter med ungdomar, politiker, tjänstepersoner och det civila samhället vill projektet öka kunskapen om cirkulär ekonomi, grön- och blåstruktur och ungdomars inflytande. Projektet ingår i ICLD:s klimatnätverk och nätverksaktiviteterna har fokuserat på att stärka organisatoriska förmågor inom områden som klimatfinansiering och ungdomsdelaktighet på kommunal nivå.
Ungdomsråd och ungdomskoordinator
En viktig del i Lusaka City Council strategi är inkludering av unga i deras miljö- och medborgarinitiativ. Det sedan tidigare etablerade ungdomsrådet (Junior Council) i kommunen har tack vare partnerskapet med Lidköping fått förnyad kraft och nya ledamöter valdes in under 2025.
Under början av 2025 omorganiserades också ungdomsrådet vilket har varit en viktig framgångsfaktor. Idag är rådet uppbyggt på samma sätt som kommunfullmäktige i nämnder (committees) och rådet ger nämnderna i uppdrag att bereda frågor som sedan kan lämnas för övervägande och beslut. The Junior Council i Lusaka består av 38 ledamöter som representerar Lusakas 38 ”wards” (ung stadsdelar). De har inte någon koppling till skolan utan är ett forum inrättat av kommunen. Det finns en borgmästare och en vice borgmästare.
”Genom att spegla kommunfullmäktiges struktur har ungdomsrådet fått en tydligare roll i beslutsprocessen. Nu finns en naturlig brygga mellan de unga och de folkvalda”, menar Patrick Salubusa, ledamot Lusakas kommunfullmäktige.
Rådet har utvecklats till en betydande plattform för ungdomar att ta en aktiv roll i sina samhällen. Det som från början handlade om diskussioner kring avfallshantering i skolor har utvecklats till att även omfatta centrala frågor som jämlikhet, delaktighet, transparens och ansvarsutkrävande. Detta visar ungdomarnas starka engagemang för att skapa positiv förändring.
Ett annat konkret resultat av partnerskapet med Lidköping är att Lusaka tillsatt en ungdomskoordinator inom kommunen. Koordinatorn som först tillsattes på prov under 2024 har nu blivit en permanent tjänst.
Partnerskapsamarbetet har för Lidköpings del inneburit att kommunen inspirerats och tagit del av Lusakas erfarenheter för att själva etablera ett eget ungdomsråd som invigdes i maj 2025.
Stärkt ungdomsinflytande i lokala beslutsprocesser
Det andra projektet, med namnet ”Empowering Youth in Municipal Governance”, påbörjades under 2024 och arbetar för att stärka ungas rättigheter och engagemang i lokala beslutsprocesser som är bristfälliga både i Lusaka och Lidköping. Partnerna ser många potentiella lärandemöjligheter utifrån dessa liknande utmaningar.
I Lusaka är kommunikationen otillräcklig om ungas rättigheter, samtidigt som det saknas vilja hos ansvariga aktörer (institutioner) att prioritera deras rättigheter i beslutsprocesser på lokal nivå. I Lidköping är ungdomar underrepresenterade i lokala politiska beslutsprocesser, och det saknas meningsfullt ungdomsengagemang. Som en följd finns en klyfta mellan ungdomar och den lokala styrningen. Projektet ingår i ICLD:s nätverk för ungdomsinflytande.
Att bygg grund för hållbar utveckling
Lusaka City Council partnerskapsamarbete med Lidköpings kommun visar hur inkluderande styre kan fungera som en katalysator för demokratisk förändringar på lokal nivå. Genom att sätta fokus på ungdomsinflytande och hållbarhet visar Lusaka City Council hur lokala myndigheter kan leda vägen till formandet av framtida motståndskraftiga och klimatsmarta samhällen.